什么是国际收支失衡？在实际当中，国际收支经常存在不平衡，即出现不同程度的顺差或逆差，这就是国际收支失衡（disequilibrium）的含义。

国际收支失衡的调节主要有两种方式：一是自动调节，二是人为调节。

自动调节

指国际收支在失衡后一定时期内可自动恢复均衡。

人为调节

在纸币流通制度下，国际收支自动调节机制因为要受到许多因素的影响和制约，其正常运作具有很大的局限性，其效应往往难以正常体现，尽管人为的调节也具有一定的负作用，但各国都在不同程度上予以运用。