相对购买力平价理论是卡塞尔在1918年分析第一次世界大战时通货膨胀率和汇率变动关系时提出的。相对购买力平价理论强调，即期与远期之间的通货膨胀率差别必须等同于这个期限内汇率的差别。如果不一致，就会出现套利情况，直到汇率调整到两者一致为止。在实际应用中，计算购买力平价可以用消费者物价指数、批发物价指数或GNP缩减指数表示物价水平。

相对购买力平价公式：

本国货币新汇率=本国货币旧汇率×(本国货币购买力变化率/外国货币购买力变化率)

=本国货币旧汇率×(本国物价指数/外国物价指数)