虽然目前全球性货币有很多，但是一般说到世界性货币大家会想到美元，因为以美元为中心的国际货币制度，1944年的布雷顿森林会议协议，确定以美元作为各国货币定值的标准和储备货币 ，而美国则承担义务，将各国中央银行持有的美元按官价兑换黄金。这样，掌握了资本主义世界70%以上黄金储备的美元，取得了“等同黄金”的地位，成为主要的国际结算工具。这就是战后以美元为中心的国际货币制度。但是不同国家有不同货币这一事实是区别国内支付体系和国际支付体系的基本根据。国际交易和国际借债及贷款涉及多种货币间的交换以及商品、劳务或金融工具的交换。

　　例如，一家日本公司向美国公司出口商品，美国买方必须把美元兑换为日元以便支付货款，或日本卖方必须接受美元并随后兑换为日元;又如，英国投资者希望介入美国的证券市场，就须先获得美元(英镑兑换美元)以便投资证券。这些都涉及到外汇交易，也是外汇市场存在的原由之所在。国际外汇交易市场就是为了满足各国政府、企业和个人进行国际贸易、外国投资、金融投机、海外旅游消费等各种原因产生的支付要求而存在的。

　　世界主要外汇市场按洲际划分为：

　　①欧洲外汇市场：主要包括伦敦、法兰克福、苏黎士、巴黎、卢森堡等金融中心。

　　②北美洲外汇市场：主要包括纽约、芝加哥、洛杉矶及加拿大多伦多外汇市场等。

　　③亚洲外汇市场：主要包括东京、悉尼、香港、新加坡以及中东地区的外汇市场。

　　其中伦敦、纽约、东京三大外汇市场的交易量占全世界交易量的绝大多数，有着举足轻重的地位。

　　从市场汇率波动幅度来看，北美市场最强，欧洲市场次之，亚洲市场相对较弱。这是因为全球主要货币的清算都通过纽约市场来完成。

　　所以大多数外汇交易者都会在欧洲和北美洲市场开市后才会去操作，不然也没多少的波动。